De los guantes de boxeo a la Biblia
Tomado de Sparring Mundial
• Entre 1977 y 1980 sobrevino la quiebra económica del excampeón mundial de boxeo de los pesados, George Foreman luego que sus dos hermanos, Roy y Sonny hicieron malas decisiones. •Luego de un viaje con mi familia a la isla Santa Lucía me enteré que mis recursos económicos de la pensión estaban tambaleando. Uno de los puntos por el cual decidí regresar al boxeo nuevamente.
Cuando me retiré del boxeo en 1977, delegué las finanzas de mi carrera en mis hermanos Roy y Sonny, quienes hicieron malas decisiones que nos dejaron a todos en quiebra en 1980. Mis propios fondos de jubilación ya estaban agotados tras un viaje a Santa Lucía con mi familia. Al regresar, encontré a Roy viviendo en la casa de mi madre y enseñando boxeo a jóvenes en un gimnasio de la iglesia. Recuerdo el día en que vi a una madre que me miró con la esperanza de que yo pudiera ayudar a su hijo a mantenerse fuera de problemas. Pero en ese momento, yo era un predicador y pensaba que mi responsabilidad estaba en la iglesia, no en el gimnasio.
Poco después, me enteré de que ese niño terminó en prisión por un robo que salió mal. Me sentí devastado, como si lo hubiera dejado escapar de mis manos. Decidí que no podía seguir ignorando esa necesidad. Cerca de mi iglesia, había un viejo almacén desocupado. Lo compré con los pocos ahorros que me quedaban y lo transformé en el Centro Juvenil y Comunitario George Foreman, un lugar donde los jóvenes podrían encontrar un refugio seguro, aprender sobre autoestima y desarrollar su fuerza interior. Unas pesas, una cancha de baloncesto, unos guantes y sacos de boxeo y no mucho más. No había reglas estrictas, solo un espacio para que se sintieran grandes en sus propios mundos.
• Adquirí un viejo almacén destartalado y puse a funcionar un gimnasio para boxeo, una cancha para básquet, unas pesas y mucho más . Esperaba la autoestima de los muchachos. Con el tiempo nos llovieron practicantes de otros lados. Fue un éxito. • Luego del retiro del cuadrilatero me convertí en predicador de mi iglesia. Siempre pensaba que mi responsabilidad ahora era con la iglesia y no con el cuadrilátero.
A medida que los días pasaban, los chicos llegaban en autobuses y el centro se llenaba de vida. Pero mantenerlo en funcionamiento era costoso y mis recursos se agotaban rápidamente. Mi abogado me advirtió: "George, es admirable que estés tratando de ayudar a la gente. Pero tengo que decirte, vas a ser la historia más triste del boxeo desde Jack Johnson. No puedes permitirte mantener este lugar. Vas a tener que retirarte." Estaba en riesgo de perderlo todo, incluso el dinero destinado para la universidad de mis hijos. Pero en mi interior, no podía dejar a esos niños sin un lugar al que llamar suyo. Ellos necesitaban este espacio tanto como yo necesitaba cumplir mi propósito.
En ese momento me di cuenta de que había una manera de conseguir el dinero que necesitábamos: tenía que regresar al ring. Mi misión ahora no era solo ganar, sino salvar el lugar que habíamos construido. Me propuse volver y convertirme en campeón mundial de peso pesado otra vez, no solo para mí, sino para todos esos chicos que dependían de mí. Luchar por ellos me dio la fuerza y la motivación que necesitaba para regresar y lograrlo.
George Foreman, leyenda del boxeo mundial, sobre su regreso al boxeo a los 38. Sería campeón a los 45 años, en 1994.
Fuente Web Oficial George Foreman
